伊朗国家电视台的一则突发消息让亚洲足坛炸开了锅。福克斯体育披露，德黑兰方面突然下达禁令，明确禁止国内体育队伍前往被认定为"敌对"的国家参赛。这个时间点相当微妙——就在大不里士拖拉机队准备启程前往沙特参加亚冠精英赛的前夕。
体育部的官方声明读起来颇有深意："在获得新通知前，所有国家队和俱乐部不得前往那些无法保障伊朗运动员安全的国家参赛。"虽然声明里只字未提即将在北美举行的世界杯，但特别点出了拖拉机队与迪拜国民队的亚冠比赛。要知道这场比赛原本定在沙特举行，而沙特恰好被伊朗列入"不友好国家"名单。
亚足联这次改革力度不小，直接把西亚区16强赛改成了单场淘汰制，还特意选在沙特吉达集中举办。从4月16日到25日，这座红海沿岸城市要一口气承办从四分之一决赛到决赛的所有关键场次。现在伊朗球队突然可能缺席，赛事组织者怕是要头疼了。
更戏剧性的是，伊朗足协被要求立即与亚足联沟通更改比赛地点。而另一边的世界杯风波也持续发酵，伊朗驻墨西哥大使透露，他们正与国际足联紧急磋商，试图把小组赛从美国挪到墨西哥。这个提议背后，是特朗普政府以安全为由对伊朗队的公开抵制。看来足球场外的政治博弈，有时候比场上的较量还要激烈。